Сортавала - город старинный. Первое упоминание о нем относится к 1468 году. Город маленький, очень уютный и туристический. В основном туристы приезжают туда, чтобы отправиться на теплоходе "Метеор" на Валаам, в национальный парк "Ладожские шхеры" или в горный парк Рускеала, но есть и другие интересные достопримечательности, включающие немало объектов культурного наследия. Кроме того город окружает невероятно живописная природа: густые леса и парки, озера, водопады и реки и другие чудеса севера.

Всего Сортавала и ее пригороды насчитывают более 200 исторических зданий. Одни из самых примечательных – здание бывшего "Объединенного Банка Северных Стран", построенное в 1915 г. финским архитектором Уно Ульбергом в стиле ренессансного палаццио; здание издательства религиозной литературы "Дом Библии" в псевдоготическом стиле; "Дом Леандера", напоминающий небольшой замок, построенный в 1905 году по проекту архитектора Элиэля Сааринена в стиле финского национального романтизма; "Дом Вегелиуса" 1926 года по проекту Каарло Борга, "Дом купца Сийтонена"; "Дневной пансион" Сортавальской Учительской Семинарии; "Мужской лицей" и "Женская гимназия" на горе Кисамяки 1901 и 1911 годов постройки архитектора Жакоба Аренберга; деревянные постройки в стиле ампир середины XIX века; здание берегового амбара 1909 г.; дом купца Сийтонена; здание бывшей Ратуши 1885 году по проекту архитектора Ф.А. Сестрема; бывшее Пожарное Депо С Каланчой; дача доктора Винтера в Таруниеми; дача аптекаря Яскеляйнена в Кирьявалахти; железнодорожный вокзал в Вяртсиля и многие другие.